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    墨黑死水的腥甜气息，如同跗骨之蛆，即使李云龙已经离开“望鹳矶”近半个时辰，依旧萦绕在口鼻之间，混合着自身伤口渗出的血腥味，令人阵阵作呕。他沿着那条通往“黑松林”方向的隐秘水道，深一脚浅一脚地跋涉，每一步都牵扯着全身的伤痛。左肩箭伤虽然不深，但火辣辣地疼，每一次摆动右臂开弓（暂时背在身后）或挥动弯刀探路，都会让那片皮肉传来撕裂感。更严重的是右腿旧伤，在刚才剧烈的奔跑和搏杀后，原本开始愈合的伤口再次崩裂，温热的血液顺着小腿流下，浸湿了粗糙的鱼皮裤腿，又混入冰冷的泥水中，每一步都在身后的水面上留下淡淡的、迅速被稀释的红色轨迹。

    他知道，必须尽快处理伤口，否则失血和感染会要了他的命。但他更知道，现在不能停。阿青是否安全返回部落尚未可知，元兵的其他探子可能正在搜寻同伴的下落，或者循着他留下的血迹追来。更重要的是，他必须尽快赶到“黑松林”，找到那棵被雷劈过的老槐树，看看那里是否有泽人留下的、关于“换货”或外界情况的线索，甚至……是否能发现与元兵、与“落鹳坡”相关的蛛丝马迹。

    雾气，依旧浓得化不开，但周围的环境在悄然变化。高大扭曲的枯芦苇渐渐被一种低矮、枝叶稀疏、颜色暗沉的松柏类植物取代，这便是“黑松林”的边缘了。这里的泥土更加坚硬，水面变浅，露出更多嶙峋的怪石和盘根错节的树根。空气依旧潮湿，但那股死水的腥甜味淡了些，取而代之的是一种松脂腐烂和泥土混合的沉闷气息，同样令人不适。

    脚下的“路”越发难辨，水道的痕迹时断时续。李云龙只能依靠阿青之前描述的大致方向，和对地形起伏的模糊感觉，在松林、石隙和浅水之间艰难穿行。他尽量选择阴影和植被茂密处前进，同时不断用弯刀拨开拦路的藤蔓和低垂的、湿漉漉的松枝，警惕地观察着四周。

    松林里安静得可怕。没有鸟鸣，没有兽踪，只有他自己的脚步声、喘息声，和风吹过松针发出的、如同无数人低语的沙沙声。光线极其昏暗，浓雾和茂密的树冠将本就晦暗的天光几乎完全遮蔽，让这片森林仿佛永远停留在黄昏或黎明前最黑暗的时刻。

    走了约莫又一炷香的时间，前方雾气中，隐约出现了一棵格外高大、但形态扭曲怪异的巨树轮廓。树干极为粗壮，需数人合抱，但靠近树冠的部分，明显有一道巨大的、焦黑的裂口，半边树冠已经枯萎，只剩下光秃秃、张牙舞爪的枝杈指向灰蒙蒙的天空，另外半边则勉强挂着些墨绿色的、病恹恹的松针。

    被雷劈过的老槐树？李云龙精神一振。他记得阿青说过，泽人与外界的联络标记，就在这棵树下。

    他放慢脚步，更加小心地靠近。在距离老树约三十步的地方，他停下，伏在一块长满青苔的巨石后面，仔细观察。

    老树生长在一片相对开阔的洼地边缘，树下是裸露的黑色岩石和浅浅的、几乎不流动的积水。树根如同巨蟒，虬结盘错，大半裸露在外，上面覆盖着厚厚的、滑腻的苔藓。周围散落着一些被水流冲来的枯枝和淤泥。

    看起来，似乎没有什么异常。但李云龙没有立刻上前。他眯起眼，锐利的目光如同梳子，一寸寸地扫过老树周围的地面、水面、以及那些交错的树根阴影。

    突然，他的目光定格在老树主干靠近根部、一处被两块凸起树根半遮掩的缝隙处。那里，在湿黑的树皮和苔藓之间，隐约露出一点不协调的白色——是石头？他记得阿青说，标记是三块白色鹅卵石，摆成三角形，尖头朝东。

    他小心翼翼地移动位置，调整角度。果然，在那缝隙深处，他看到了三块拳头大小、被仔细摆成三角形、尖头正指向东方的白色鹅卵石！石头表面很干净，没有太多泥污，显然放置的时间不长。

    泽人最近放置的标记！这意味着，近期他们可能要与外界“换货”，或者，至少保持着联系渠道的畅通。

    但李云龙的心并未放松，反而提得更高。如果这里是泽人与外界的秘密联络点，元兵的探子出现在附近，绝非巧合。他们是否已经发现了这里？是否在暗中监视？

    他屏住呼吸，将感官提升到极致，仔细倾听周围的每一丝声响，观察每一处可能藏匿人影的阴影。风吹松涛，水波轻漾，除此之外，一片死寂。
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